1.5 millones de haitianos sin comida: ONU

El sur de Haití, zona que abastecía de alimentos al país, "está totalmente inundada, por lo que las cosechas se han perdido, y el sistema de irrigación está severamente dañado", dijo en rueda de prensa en Ginebra el representante de la Oficina de Ayuda Humanitaria de Naciones Unidas (OCHA) en Haití, Johan Peleman.

Organismos humanitarios de Naciones Unidas alertaron hoy que 1.5 millones de haitianos corren riesgo de padecer hambre por la pérdida de cosechas por las prolongadas sequías, la tormenta tropical Isaac, y los efectos devastadores del huracán Sandy.

Peleman señaló que organismos humanitarios han hecho un llamado para obtener 40 millones de dólares para poder hacer frente a la inseguridad alimentaria y a la amenaza de un nuevo brote de cólera en el país caribeño.

La portavoz del Programa Mundial de Alimentos (PMA), Elisabeth Byrs, señaló que en este momento se centran en prestar ayuda a unas 100 mil personas, la mayoría mujeres y niños, que padecen malnutrición aguda y otras 170 mil que se encuentran en situación vulnerable.

"El impacto del huracán Sandy fue peor de lo esperado", dijo a su vez la portavoz del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), Marixie Mercado.

"El dos por ciento de los niños menores de cinco años están en riesgo de padecer desnutrición aguda y crece el riesgo de una nueva epidemia de cólera, por lo que la combinación de malnutrición y la transmisión de esta enfermedad suele ser letal para los niños".

Los representantes de organismos de Naciones Unidas (ONU) coincidieron en subrayar el peligro inminente de que surja un nuevo brote de cólera debido a las pésimas condiciones de higiene provocadas por la destrucción de infraestructura de saneamiento básico y la falta de agua potable .

Además 61 centros de atención del cólera sufrieron graves daños, 39 con Isaac y 22 con el huracán Sandy.

"Claro que tememos una nueva epidemia de cólera, ya que entre el 28 de octubre y el 8 de noviembre se han registrado cuatro mil nuevos casos, el doble de lo habitual”, precisó Peleman, quien señaló que se preparan para obtener equipo suficiente para tratar 10 mil casos.

Sandy afectó a unos dos millones de haitianos y arrasó con 33 mil 760 viviendas, en tanto que 370 mil personas todavía viven en campamentos para damnificados por el terremoto de 2010.

Además 49 escuelas fueron destruidas, 100 más sufrieron severos daños y se perdió el material de enseñanza de 500 escuelas en todo el país, en momentos en que la temporada de huracanes todavía no llega a su fin.